忍者猫

日曜日に、猫たちがいないと思ったら、クローゼットの一番上の衣装ケースの上でくつろいでいました。しかも、衣装ケースの上に置いてあったキャンプ用のマットレスを、蹴落としてくれていました。

君たち、忍者みたいだね。

きいちゃんの水泳大会優勝のお祝いにケーキを焼きました。

中は抹茶ケーキです。アメリカのケーキは、

どれも口が曲がりそうに甘いので、自分で作るに限ります。

きいちゃん、州大会へ！

今日は、市の水泳大会でした。

きいちゃんは、接戦の末、５０ヤードの自由形で１番、１００ヤードの個人メドレーで２番になりました！チームメドレーリレーも２番でした。今年は、１−２位のみ州大会へ参加できるので、両種目ともに参加資格を得ることができました。きいちゃん、おめでとう！

州大会は７月末なので、まだまだ水泳の練習が続きます。。。

このプールで今までに行われた試合の記録が、壁に掲示してあります。

馴染みのあるオリンピック選手の名前もちらほら。

きいちゃんとオレオ

きいちゃんは、毎週水泳大会で頑張っています。１００ヤードのメドレーは、昨年の記録から１０秒も縮まりました。今週末は、いよいよ市の水泳大会です！

昨日の朝のきいちゃんとオレオです。おーちゃん、なんか太ったかな？

水泳大会 その１

きいちゃんは、６月に学校が夏休みに入ると、近所のプールの水泳チームの練習に毎朝通い始めます。１年生の時に始めたので、今年で４回目です。水は凍ったのも液体のも大好きらしく、学期中は朝なかなか起きないのに、水泳の練習には飛び起きて出かけます。

毎週土曜日には、市内の他のチームと合同の競泳会があるのですが、今日はその第一回目でした。きいちゃんは、５０ヤード（１ヤード＝０.９メートル）の自由形、１００ヤードの個人メドレーと１００ヤードのメドレーリレーに出場して、全部１位になりました！自由形は昨年の記録から３秒縮まり、３４秒台でした。私は、唯一水泳だけは人並みにできるのですが、もう手も足も出ません。

７月には市全体の競泳会があって、そこで３位以内に入賞すると、州の大会に参加できます。きいちゃんは、昨年、一昨年に引き続き、また州の大会に行くぞ、と意気込んでいます。負けず嫌いなのは、父母譲りだね。頑張れ！

５０ヤード自由形のビデオ（左から２人目がきいちゃん）

目指せ梨花ちゃん！

きいちゃんは、運動音痴の私に全く似ず、体を動かすのが大好きで、何でも器用にこなしてしまいます。

私もきいちゃんも、フィギュアスケートの演技を見るのが好きなのですが、きいちゃんは、冬の間、ダウンタウンの特設スケートリンクにくまさんと何度か遊びに行き、とても楽しかったらしく、もっと上手に滑れるように、春休みと今週の計２週間、スケート教室に通いました。

もう後ろ向きにスイスイ滑ったり、簡単なステップやスピンが出来るようになりました。ママも一緒に滑ろうよ、と言われるのですが、転んで頭を打ちそうで怖いので、適当に誤魔化しています（汗）。

ビデオ　その１

ビデオ　その２

誰が買うの？

昨夜、家の近くのショッピングモールを歩いていると、こんなヘンテコな日本語が書いてある洋服を見つけました。

「永久に　ロマンス」
「悪名高い　ブルックリン」

両方とも黄色、というところがビミョーです。異文化理解って難しいね。

ワタリガラス

私のオフィスの向かい側に、ワタリガラス（raven）が巣を作って子育てをしています。職場の野鳥愛好家がライブカメラを設置していて、ヒナたちの映像をインターネットで見ることができます（リンク）。去年も同じ場所に巣を作っていました。

お母さん鳥だけでなく、お父さんらしき鳥も、毎日せっせと餌を運んでいます。去年は、ヒナたちがかなり大きくなるまで、巣の周りを離れませんでした。イマドキなカラスの家族、頑張れ〜！

母の日

母の日に、きいちゃんが、私の好きなケーキを作ってくれました。とっても美味しかったです。きいちゃん、どうもありがとう！

夜はくまさんがお肉を焼いてくれました。

猫のこと

もう一つ、ここ数年で変わったことは、家族が２匹増えたことです。２年半前、きいちゃんのお友達の家から、子猫の兄弟を２匹譲り受けました。黒と白のハチワレが「オレオ」、黒のが「クッキー」です。お友達がつけた名前なのですが、そのまま定着してしまいました。折角なので、もう一匹白猫を迎えて「クリーム」と名付けたいなと企んでいます。（くまさんは反対してますが。。。）ちなみに、オレオとクッキーの誕生日は、きいちゃんの誕生日と同じ９月１１日です（８歳違い）！

私もきいちゃんも猫が大好きで、私は小さいころ飼いたくても飼えなかったので、やっと夢が叶いました。抜け毛が散らかったり、壁やシーツを引っかかれたりして大変ですが、この可愛さには変えられません。頬ずりして猫の匂いを嗅いでは幸せな気持ちになります。（猫好きにしか分からないこの気持ち。）

２年程前の写真です。

オレオが子猫の頃

耳のこと

義理家族との関係以外にこの７年半で変わったことは、難聴になって補聴器を付け始めたことです。

４年前に中程度感音性難聴と診断されました。診断後も少しづつ聴力が低下しています。

普通の会話の音量だと、 子音にあたる２００Hz以上の音はほぼ聞こえないので、補聴器を付けないと、声は聞こえるけれど何を言っているのか分かりません。補聴器を付けても、ひそひそ話はほとんど聞こえません。レストランなど雑音の多い場所では、会話についていくのが大変です。

診断される半年ー１年程前から、私が返事をしない、とくまさんが文句を言うことが多くなりました。自分だって人の話をよく聞かないくせに、と怒っていたら、英語だけでなく日本語も聞き取れないことが増えてきて、何かおかしいと思い、病院で検査してもらいました。

補聴器なしでは日常生活に支障がでるレベルです、と検査後に言われました。補聴器はおじいちゃんが使うもの、というイメージしかなかったので、最初はショックでした。（しかも補聴器って高いんです。）

なぜ聞こえなくなってしまったのか、原因はよくわかりません。病院に行く半年前くらいから、喉が焼けるように痛かったり、胃酸過多で胸焼けがしたりしていたので、仕事のストレスが原因かもしれません。

同じ頃、くまさんも原因不明の奇妙な腹痛に悩まされていたので、ひょっとすると、何か体に悪いものにさらされていたのかもしれません。でも、今となってはどうすることもできないし、失った聴力が戻ることはないので仕方がないです。

耳が聞こえにくくなって良かったことといえば、同僚の話し声がうるさくて仕事に集中できないときは補聴器を外せば静かになること、夜中に飼い猫が喧嘩をしたり、雷雨が来たりしてもぐっすりと眠れることくらいでしょうか。