元気です

夏休みの後半からドタバタしっぱなしで、全然ブログの更新ができていませんが、みんな元気にしています。

きいちゃんは、７月に州の水泳大会に出場し、５０メートルの自由形で１０位になりました。上には上がいますが、去年は最後から数えた方が早かったので、大進歩です。

８月には、きいちゃんと私で、５年ぶりに日本に帰省しました。きいちゃんは１００円ショップの虜になり、毎日のように通っていました。噂によると、ダイソーが私たちの住む州にも進出中のようです。

日本に帰る直前には、私の最初の大学院生が、博士号を取得しました。なんとか無事に役目を終えることができて、ほっとしています。学生を指導するようになって、自分がいかに指導教官にお世話になったのか、よく分かりました。

９月には、きいちゃんが１１歳の誕生日を迎えました。あの秋雨の降る日から１１年、早いなあ。まだまだ子供でかわいいけれど、これからの１０年は、もっとあっという間なんだろうなあ。

ちなみに９月は、華氏１００度（摂氏約３８度）を超えた日が１９日もあり、月平均気温も観測史上最高で、本当にうんざりしました。１０月に入って、ようやく前線が冷たい空気を運んでくるようになりました。気がつけばもう１０月も終わりです。

下の写真は、きいちゃんが、学校の年間アルバムの表紙のアートコンテストに先日応募した絵です。（ちなみに、イルカは学校のマスコットです。）きいちゃんは、絵を描くのが大好きで、暇さえあれば鉛筆やペンでせっせと絵を描いています。絵筆を持ったタコとハチマキ姿のイカくんが、私のお気に入りです。

大阪観光

ふるさとの山並み

きいちゃんの１１歳のお誕生ケーキ

忍者猫

日曜日に、猫たちがいないと思ったら、クローゼットの一番上の衣装ケースの上でくつろいでいました。しかも、衣装ケースの上に置いてあったキャンプ用のマットレスを、蹴落としてくれていました。

君たち、忍者みたいだね。

きいちゃんの水泳大会優勝のお祝いにケーキを焼きました。

中は抹茶ケーキです。アメリカのケーキは、

どれも口が曲がりそうに甘いので、自分で作るに限ります。

きいちゃん、州大会へ！

今日は、市の水泳大会でした。

きいちゃんは、接戦の末、５０ヤードの自由形で１番、１００ヤードの個人メドレーで２番になりました！チームメドレーリレーも２番でした。今年は、１−２位のみ州大会へ参加できるので、両種目ともに参加資格を得ることができました。きいちゃん、おめでとう！

州大会は７月末なので、まだまだ水泳の練習が続きます。。。

このプールで今までに行われた試合の記録が、壁に掲示してあります。

馴染みのあるオリンピック選手の名前もちらほら。

きいちゃんとオレオ

きいちゃんは、毎週水泳大会で頑張っています。１００ヤードのメドレーは、昨年の記録から１０秒も縮まりました。今週末は、いよいよ市の水泳大会です！

昨日の朝のきいちゃんとオレオです。おーちゃん、なんか太ったかな？

水泳大会 その１

きいちゃんは、６月に学校が夏休みに入ると、近所のプールの水泳チームの練習に毎朝通い始めます。１年生の時に始めたので、今年で４回目です。水は凍ったのも液体のも大好きらしく、学期中は朝なかなか起きないのに、水泳の練習には飛び起きて出かけます。

毎週土曜日には、市内の他のチームと合同の競泳会があるのですが、今日はその第一回目でした。きいちゃんは、５０ヤード（１ヤード＝０.９メートル）の自由形、１００ヤードの個人メドレーと１００ヤードのメドレーリレーに出場して、全部１位になりました！自由形は昨年の記録から３秒縮まり、３４秒台でした。私は、唯一水泳だけは人並みにできるのですが、もう手も足も出ません。

７月には市全体の競泳会があって、そこで３位以内に入賞すると、州の大会に参加できます。きいちゃんは、昨年、一昨年に引き続き、また州の大会に行くぞ、と意気込んでいます。負けず嫌いなのは、父母譲りだね。頑張れ！

５０ヤード自由形のビデオ（左から２人目がきいちゃん）

目指せ梨花ちゃん！

きいちゃんは、運動音痴の私に全く似ず、体を動かすのが大好きで、何でも器用にこなしてしまいます。

私もきいちゃんも、フィギュアスケートの演技を見るのが好きなのですが、きいちゃんは、冬の間、ダウンタウンの特設スケートリンクにくまさんと何度か遊びに行き、とても楽しかったらしく、もっと上手に滑れるように、春休みと今週の計２週間、スケート教室に通いました。

もう後ろ向きにスイスイ滑ったり、簡単なステップやスピンが出来るようになりました。ママも一緒に滑ろうよ、と言われるのですが、転んで頭を打ちそうで怖いので、適当に誤魔化しています（汗）。

ビデオ　その１

ビデオ　その２

誰が買うの？

昨夜、家の近くのショッピングモールを歩いていると、こんなヘンテコな日本語が書いてある洋服を見つけました。

「永久に　ロマンス」
「悪名高い　ブルックリン」

両方とも黄色、というところがビミョーです。異文化理解って難しいね。

ワタリガラス

私のオフィスの向かい側に、ワタリガラス（raven）が巣を作って子育てをしています。職場の野鳥愛好家がライブカメラを設置していて、ヒナたちの映像をインターネットで見ることができます（リンク）。去年も同じ場所に巣を作っていました。

お母さん鳥だけでなく、お父さんらしき鳥も、毎日せっせと餌を運んでいます。去年は、ヒナたちがかなり大きくなるまで、巣の周りを離れませんでした。イマドキなカラスの家族、頑張れ〜！

母の日

母の日に、きいちゃんが、私の好きなケーキを作ってくれました。とっても美味しかったです。きいちゃん、どうもありがとう！

夜はくまさんがお肉を焼いてくれました。

猫のこと

もう一つ、ここ数年で変わったことは、家族が２匹増えたことです。２年半前、きいちゃんのお友達の家から、子猫の兄弟を２匹譲り受けました。黒と白のハチワレが「オレオ」、黒のが「クッキー」です。お友達がつけた名前なのですが、そのまま定着してしまいました。折角なので、もう一匹白猫を迎えて「クリーム」と名付けたいなと企んでいます。（くまさんは反対してますが。。。）ちなみに、オレオとクッキーの誕生日は、きいちゃんの誕生日と同じ９月１１日です（８歳違い）！

私もきいちゃんも猫が大好きで、私は小さいころ飼いたくても飼えなかったので、やっと夢が叶いました。抜け毛が散らかったり、壁やシーツを引っかかれたりして大変ですが、この可愛さには変えられません。頬ずりして猫の匂いを嗅いでは幸せな気持ちになります。（猫好きにしか分からないこの気持ち。）

２年程前の写真です。

オレオが子猫の頃