水泳大会 その１

きいちゃんは、６月に学校が夏休みに入ると、近所のプールの水泳チームの練習に毎朝通い始めます。１年生の時に始めたので、今年で４回目です。水は凍ったのも液体のも大好きらしく、学期中は朝なかなか起きないのに、水泳の練習には飛び起きて出かけます。

毎週土曜日には、市内の他のチームと合同の競泳会があるのですが、今日はその第一回目でした。きいちゃんは、５０ヤード（１ヤード＝０.９メートル）の自由形、１００ヤードの個人メドレーと１００ヤードのメドレーリレーに出場して、全部１位になりました！自由形は昨年の記録から３秒縮まり、３４秒台でした。私は、唯一水泳だけは人並みにできるのですが、もう手も足も出ません。

７月には市全体の競泳会があって、そこで３位以内に入賞すると、州の大会に参加できます。きいちゃんは、昨年、一昨年に引き続き、また州の大会に行くぞ、と意気込んでいます。負けず嫌いなのは、父母譲りだね。頑張れ！

５０ヤード自由形のビデオ（左から２人目がきいちゃん）

目指せ梨花ちゃん！

きいちゃんは、運動音痴の私に全く似ず、体を動かすのが大好きで、何でも器用にこなしてしまいます。

私もきいちゃんも、フィギュアスケートの演技を見るのが好きなのですが、きいちゃんは、冬の間、ダウンタウンの特設スケートリンクにくまさんと何度か遊びに行き、とても楽しかったらしく、もっと上手に滑れるように、春休みと今週の計２週間、スケート教室に通いました。

もう後ろ向きにスイスイ滑ったり、簡単なステップやスピンが出来るようになりました。ママも一緒に滑ろうよ、と言われるのですが、転んで頭を打ちそうで怖いので、適当に誤魔化しています（汗）。

ビデオ　その１

ビデオ　その２

誰が買うの？

昨夜、家の近くのショッピングモールを歩いていると、こんなヘンテコな日本語が書いてある洋服を見つけました。

「永久に　ロマンス」
「悪名高い　ブルックリン」

両方とも黄色、というところがビミョーです。異文化理解って難しいね。

ワタリガラス

私のオフィスの向かい側に、ワタリガラス（raven）が巣を作って子育てをしています。職場の野鳥愛好家がライブカメラを設置していて、ヒナたちの映像をインターネットで見ることができます（リンク）。去年も同じ場所に巣を作っていました。

お母さん鳥だけでなく、お父さんらしき鳥も、毎日せっせと餌を運んでいます。去年は、ヒナたちがかなり大きくなるまで、巣の周りを離れませんでした。イマドキなカラスの家族、頑張れ〜！

母の日

母の日に、きいちゃんが、私の好きなケーキを作ってくれました。とっても美味しかったです。きいちゃん、どうもありがとう！

夜はくまさんがお肉を焼いてくれました。

猫のこと

もう一つ、ここ数年で変わったことは、家族が２匹増えたことです。２年半前、きいちゃんのお友達の家から、子猫の兄弟を２匹譲り受けました。黒と白のハチワレが「オレオ」、黒のが「クッキー」です。お友達がつけた名前なのですが、そのまま定着してしまいました。折角なので、もう一匹白猫を迎えて「クリーム」と名付けたいなと企んでいます。（くまさんは反対してますが。。。）ちなみに、オレオとクッキーの誕生日は、きいちゃんの誕生日と同じ９月１１日です（８歳違い）！

私もきいちゃんも猫が大好きで、私は小さいころ飼いたくても飼えなかったので、やっと夢が叶いました。抜け毛が散らかったり、壁やシーツを引っかかれたりして大変ですが、この可愛さには変えられません。頬ずりして猫の匂いを嗅いでは幸せな気持ちになります。（猫好きにしか分からないこの気持ち。）

２年程前の写真です。

オレオが子猫の頃

耳のこと

義理家族との関係以外にこの７年半で変わったことは、難聴になって補聴器を付け始めたことです。

４年前に中程度感音性難聴と診断されました。診断後も少しづつ聴力が低下しています。

普通の会話の音量だと、 子音にあたる２００Hz以上の音はほぼ聞こえないので、補聴器を付けないと、声は聞こえるけれど何を言っているのか分かりません。補聴器を付けても、ひそひそ話はほとんど聞こえません。レストランなど雑音の多い場所では、会話についていくのが大変です。

診断される半年ー１年程前から、私が返事をしない、とくまさんが文句を言うことが多くなりました。自分だって人の話をよく聞かないくせに、と怒っていたら、英語だけでなく日本語も聞き取れないことが増えてきて、何かおかしいと思い、病院で検査してもらいました。

補聴器なしでは日常生活に支障がでるレベルです、と検査後に言われました。補聴器はおじいちゃんが使うもの、というイメージしかなかったので、最初はショックでした。（しかも補聴器って高いんです。）

なぜ聞こえなくなってしまったのか、原因はよくわかりません。病院に行く半年前くらいから、喉が焼けるように痛かったり、胃酸過多で胸焼けがしたりしていたので、仕事のストレスが原因かもしれません。

同じ頃、くまさんも原因不明の奇妙な腹痛に悩まされていたので、ひょっとすると、何か体に悪いものにさらされていたのかもしれません。でも、今となってはどうすることもできないし、失った聴力が戻ることはないので仕方がないです。

耳が聞こえにくくなって良かったことといえば、同僚の話し声がうるさくて仕事に集中できないときは補聴器を外せば静かになること、夜中に飼い猫が喧嘩をしたり、雷雨が来たりしてもぐっすりと眠れることくらいでしょうか。

Math Pentathlon Hall of Fame

今日は、きいちゃんが幼稚園の頃から５年間続けている

Mathematics Pentathlonという課外活動のトーナメントがありました。

算数（Math）の勉強ではなく、算数を使ったゲームを通して

論理的思考や創造力を養うのが目的です。

数学者が考案したゲームで、大人も楽しめます。

数学オタクのくまさんは、昨年までボランティアでコーチをしていました。

朝の８時から夕方４時過ぎまで、休憩を挟みながら

４５分のゲームを５つこなす、長丁場のトーナメントでした。

きいちゃんは、５年目にして初めて、５戦５勝で優勝しました！

近々、Hall of Fameとしてウェブページに名前が掲載されます。

きいちゃんおめでとう！！！

The Mud

The Mud

They threw mud at our faces

We asked why they did it

They said that it was just an accident

It was obvious that they did it deliberately

People said that we were paranoid

They are good people and would never hurt us

People even told us how ugly we looked with the mud

The angrier we get, the uglier we look

We tried to understand why they did it

They said that they were too hurt to talk with us

They are now the victims

We are now blamed for the trouble

People said that we were crazy

We tried to explain what happened

People just covered up their ears

The more we explain, the crazier we sound

We feel hopeless

We tried to wash off the mud with tears

The mud splashed everywhere

We can never wash off the stain from our minds

３年程前、義理家族との確執で苦しかった時に書いた詩の一編です。どうにか私たちの気持ちを聞いてもらえないか、と頑張って耐えたけれど、状況は悪化の一途をたどるばかりでした。

昨年のクリスマスに一切の連絡を絶つ決心をして、今に至ります。くまさんにとっては血の繋がった家族なので、苦しみは私以上だと思います。

一切聞く耳を持たず、真実などこの世に存在しないと言い放った人々と、今この国で起こっていることを重ね合わせては、絶望的な気持ちになります。家族という名の絆は、無償の愛情と信頼を保証するものではないと、この歳で知った私は、幸せな育ち方をしたのだとわかりました。

でも、周りがどうであれ、目の前にある幸せに感謝して、自分が信じる道を、前を向いてまっすぐに進むしかないと思えるようになりました。

何かを失ったのではなく、甘い砂糖に包まれた現実が、陽の光にさらされただけなのかもしれません。

きいちゃんには、悲しい思いをたくさんさせてしまいました。こんな中でもいつも明るく、人を妬まず、恨まず、まっすぐな心を持った子に育ってくれたことが、何よりの救いです。

また時々気まぐれに写真やビデオを更新したいと思います。

We are going to miss colorful Colorado...

Caribou Ranch (Sep 24th)

"I'm driving a car!'"


Rocky Mountain National Park (Sep 25th)

RMNP Fern Lake Trail Head



Elk

RMNP Cub Lake Trail (Oct 1st)


Kevin is worried about the weather.


Peak to Peak Highway (Oct. 2nd)

Carousel in Nederland